L'acoustique extraordinaire, que le Théâtre antique d'Orange doit notamment à  son mur de scène resté intact depuis l'Antiquité, va se préter magnifiquement à  l'opéra Nabucco , créé le 9 mars 1842 à  la Scala de Milan. Le Va, pensiero acte III, sur la nostalgie des Hébreux exilés, considéré - avec celui du Requiem du méme auteur -, comme le choeur le plus grandiose de Verdi, est intéressant historiquement à  deux égards. En premier lieu, il s'inspire assez librement des faits historiques relatés dans la Bible. Nabuchodonosor, réputé pour son oeuvre architecturale, règne quarante-trois ans sur Babylone, portant l'empire à  son apogée. Vainqueur du pharaon Neko, il conquiert la Syrie et la Palestine, ravage le royaume de Juda, et bat les Egyptiens en 605 av. J.-C.