Figurant à  la 60ème place des cent noms les plus portés de France, Meunier compte environ 47 000 représentants en France et 5 000 au Québec. Il appartient à  la catégorie des noms de métier et désigne, à  l'origine... un meunier du latin mola : meule,. Son aire de répartition s'étend de l'Ile-de-France à  la Bourgogne Saône-et-Loire et à  la région Rhône-Alpes où il est présent, en particulier, dans le département de la Loire. Parmi les Meunier illustres, figure le gendre du peintre David. Le général baron Claude-Marie Meunier 1770-1846, né au sein d'une famille modeste, début comme simple soldat en 1792. Elu capitaine par les volontaires du Jura, il sert dans l'armée du Rhin puis dans celle d'Italie et participe à  l'expédition d'Egypte jusqu'en 1801. En 1805, il épouse la fille du peintre David mais, en tant que colonel des chasseurs à  pied de la garde consulaire, part aussitôt rejoindre la Grande Armée, puis est envoyé en Espagne.