Le 12 novembre 1942, les troupes italiennes occupent l'Isère sur la base d'un accord Berlin-Rome, que Vichy accepte contre son gré. Ce changement, qui modifie le partage arrêté par l'armistice du 22 juin 1940 (avec la division de la France entre zone occupée par les Allemands et zone dite « libre » du maréchal Pétain), a été voulu par Hitler en réponse au débarquement allié en Afrique du Nord (opération « Torch », 8 novembre 1942). Le régime de Vichy reste en place, mais le pays est occupé par des forces de l'Axe, même si cet événement se matérialise dans un cadre juridique confus : sur le terrain, les responsabilités et les intérêts de Vichy, des Allemands et des Italiens se croisent - et parfois se télescopent.