Si jamais on doit reconnaître à une nation le droit de sanctifier son origine et de la rattacher à une intervention des dieux, la gloire militaire de Rome est assez grande pour que, quand elle attribue sa naissance et celle de son fondateur au dieu Mars de préférence à tout autre, le genre humain accepte cette prétention sans difficulté. » Le constat d'un état de fait - la domination de Rome sur le monde méditerranéen et au-delà, au tournant de l'ère chrétienne -, amène Tite-Live 59 av. J.-C.-17 apr., au moment où il préface sa monumentale Histoire de Rome , à reconnaître la valeur symbolique des légendes. Aux yeux de l'historien, le dieu Mars peut, à bon droit, être considéré comme l'ancêtre de la nation romaine.