La silhouette historique de Mao a complètement changé depuis sa mort, en 1976. On connaît aujourd'hui la vérité sur les caricatures idéologiques et les horreurs que cachaient ses discours prétentieux : si la terrible famine de l'époque du Grand Bond en avant laisse l'empreinte de l'indicible, la Révolution culturelle reste dans les mémoires chinoises d'aujourd'hui comme une épouvantable période de misère humaine, celle des discours forcés et des familles séparées. Dès lors, le Grand Timonier des années 1950, 1960 et 1970 n'est plus qu'un souvenir noir. Cette mémoire du malheur ne fait pas oublier pour autant le rôle historique joué plus tôt par un personnage qui a été aussi l'immense stratège de la révolution chinoise. À deux reprises, Mao découvre avant tous ses collègues quelle est la voie de la survie et de la victoire.

LE BON SENS ADAPTÉ AU TEMPS ET AU LIEU