Georges Frêche (1938-2010) était un élu socialiste fort en gueule et féru d'histoire. Maire de Montpellier (1977-2004), il a tenu sa ville d'une main de fer, orfèvre en clientélisme et en déclarations tonitruantes. Excentrique, admirateur des leaders forts, il a fait ériger sur une grande place de Montpellier... une statue de Mao Zedong (1893-1976). Étrange choix pour un socialiste plutôt droitier, notoirement anticommuniste. Choix scandaleux, à vrai dire. Mao, on le sait maintenant que l'idolâtrie un peu crétine des zélateurs des années 1970 s'est dissipée, est l'un des plus grands criminels de l'Histoire. Dogmatique, despotique et fanatique, il a lancé son pays, à la fin des années 1950, dans une des entreprises les plus folles de la sanglante saga du communisme : le Grand Bond en avant (1958).