En 609, le plus beau temple de Rome, le Panthéon, est offert par l'empereur Phocas au pape Boniface IV. Immédiatement, l'ancien sanctuaire est transformé en église ; à la place des dieux et des déesses, on y vénérera désormais la Vierge et les martyrs. Voilà qui semble illustrer la capacité du christianisme à investir les édifices des autres religions et à y implanter ses cultes. Dans une telle substitution, certains voient même de noirs desseins.