Jusqu'alors, les choses semblaient bien établies : l'île de la Cité devait ses galons de centre historique au fait d'avoir abrité Lutèce, capitale du peuple gaulois des Parisii. Cette hypothèse est aujourd'hui sérieusement ébranlée. Certes, des doutes existaient déjà , liés en particulier à  la surface réduite de l'endroit divisée alors en plusieurs îlots, mais ceux-ci se concrétisent.