Au soir de sa vie, à 63 ans, handicapé par les séquelles d'un accident vasculaire cérébral, Louis Pasteur (1822-1895) va atteindre une gloire universelle en mettant au point, en 1885, un vaccin contre la rage, une maladie alors toujours mortelle. Ce chimiste de génie a déjà accompli une oeuvre considérable, depuis ses travaux sur les fermentations et les vaccinations, qui ont abouti à la théorie des germes en 1878. Une révolution conceptuelle qui permettra de sauver des millions de vies.