René Guitton l'annonce d'emblée : son Dictionnaire est particulièrement amoureux car l'Orient, dans son acception la plus large, le fascine depuis toujours. Se rendre dans cette région du monde est à la fois une quête spirituelle et une démarche initiatique. L'homme occidental, rappelle-t-il, est tout autant lié à Rome et à Athènes qu'à Jérusalem. Et c'est dans ce creuset de notre civilisation que sont nés, entre autres inventions décisives, l'écriture, l'alphabet et le monothéisme. L'auteur nous livre pour entrées, d'« Accueil » à « Ziggourat », les portes d'un Orient cher à son coeur.