L'adaptation au cinéma en 1941 de ce classique de la littérature galloise a fait accéder Richard Llewellyn au rang de célébrité mondiale. L'auteur, mort en 1983, a beaucoup voyagé et fait divers métiers, dont mineur. C'est pourquoi il raconte si bien, à travers les yeux d'un garçon, Huw, fils cadet d'une famille aussi nombreuse que soudée, la vie rude et difficile, au début du XXe siècle, au fond de cette vallée dont « l'opulente verdure » contraste avec les tréfonds de la mine. Un quotidien marqué par les joies et les drames vécus par toute une communauté, et que les premiers mouvements de grève des forçats du charbon vont profondément bouleverser. Un livre puissant, à valeur presque ethnographique.