L'Ile-de-France : le gothique rayonnant
L'ancien domaine royal médiéval, berceau du premier art gothique et du gothique rayonnant, concentre les cathédrales les plus chargées d'histoire. L'ancienne abbatiale de Saint-Denis et la cathédrale de Sens, dont l'édification débute vers les années 1140, ont servi de modèles à Senlis, Chartres et Paris.
Senlis
La construction de la cathédrale royale de Senlis, première cathédrale dédiée à Notre-Dame, débute en 1153, dix avant que ne commencent les travaux de Notre-Dame de Paris et seize ans après ceux de Saint-Denis. Au XIIIe siècle, un transept et une tour sud surmontée d'une flèche de 78 m complètent l'édifice. Foudroyée en 1504, la cathédrale est partiellement reconstruite et achevée en gothique flamboyant tardif. Célèbre pour son grand portail sculpté consacré à l'Assomption de la Vierge, elle l'est aussi pour les tribunes, les plus belles de France, chefs-d'oeuvre du premier art gothique, flanquant les bas-côtés de la nef et du choeur.
Saint-Denis