Dans ce précis synthétique et clair, Raphaël Carrasco étudie les liens particuliers tissés entre Charles de Habsbourg et l'Espagne, qui connaît grâce à lui un âge d'or économique. En resituant l'empereur dans une « perspective hispanique », il donne une cohérence parfaite à l'ensemble du règne du « dernier chevalier de la foi », marqué par la volonté farouche d'unifier l'Europe chrétienne.