Comment présenter le Brésil - le plus grand État d'Amérique latine - à des ados en une soixantaine de pages ? Spécialiste de l'histoire sud-américaine, l'auteur n'a pas tenté dans cet ouvrage une impossible synthèse exhaustive, mais a choisi d'en montrer la richesse, les contrastes et les contradictions au fil de neuf récits thématiques abordant des sujets aussi divers qu'emblématiques : des débuts de la coloni-sation portugaise à l'aube du XXIe siècle. L'histoire de ce pays industrialisé de 180 millions d'habitants, vaste comme quinze fois la France, où l'esclavage a été aboli en 1888, explique le métissage de sa population unique au monde. Est-il pour autant un exemple de démocratie raciale ? Certes non, car les différences sociales entre Blancs, Noirs, Métis et Indiens perdurent et pèsent sur le développement du Brésil actuel. Une étude sans égale allant droit à l'essentiel.