Les cathédrales d'Europe portent en elles l'empreinte des hommes qui les ont fait naître. Cet « esprit des pierres », d'éminents spécialistes le font revivre dans ce très beau livre, analysant les intentions des bâtisseurs. Chaque édifice répond à une fonction, un but et un usage liturgique précis et résulte d'une volonté collective réunissant un commanditaire, un architecte, des ouvriers qualifiés et des fidèles ou des religieux. Les chapitres de cette étude montrent ce que signifie l'art de bâtir en cette époque improprement qualifiée de « Moyen Âge ».