Le 16 juin 1941, des responsables du renseignement soviétique remettent au secrétariat de Staline une dépêche dûment déchiffrée en provenance du quartier général de la révolution chinoise, établi depuis sept ans à Yan'an, au centre de la Chine. Cotée de première urgence, la dépêche indique qu'il a été envoyé à la demande du dirigeant communiste Mao Zedong. Il indique en substance : « Camarades, selon nos services de renseignements, Adolf Hitler attaquera l'URSS dans six jours ! Signé : Mao. » Georges Dimitrov, le patron du Komintern - l'Internationale communiste basée à Moscou - note dans ses carnets que, selon les Chinois, l'Allemagne lancera son offensive contre l'Union soviétique le 21 juin il se trompe d'un jour mais confirme l'envoi.