Alors que Versailles ouvre au public ses " arrière-appartements " avec la salle de bains de Louis XV, il est intéressant d'entrer dans la vie, jusqu'à  présent peu connue, de " ceux qui entraient par les derrières ", principalement les valets de chambre du roi. On observe qu'à  l'instar de la société dans laquelle ils vivaient, les officiers commensaux de la maison du roi, pour la plupart originaires du tiers état, étaient très hiérarchisés et la compétition entre supérieurs et subalternes était grande. Au-dessus des valets de chambre ordinaires ou honoraires qui comprenaient des barbiers, des horlogers, des tapissiers comme le père de Molière, des vitriers, etc. - tous vivant dans l'intimité quotidienne du roi et jouissant des nombreux avantages judiciaires, fiscaux et économiques -, se situait le Premier valet de chambre, un personnage important, craint et courtisé.