Impossible d'étudier le spiritisme sans remonter aux grands ancétres : la communication avec les défunts est déjà  largement évoquée dans la Bible ; la pythie de Delphes parle pour le dieu Apollon. Sans oublier aussi les récits d'Homère, Virgile, ou Cicéron... Des pratiques tellement répandues qu'en 319, l'empereur romain Constantin interdit les appels aux âmes des morts. Certes, les dialogues ont lieu lors de songes ou dans des états de transe, alors que, pour le spiritisme de stricte obédience, les échanges s'effectuent à  l'aide de moyens matériels sur lesquels agissent les trépassés tables tournantes, coups rythmés sur les lettres d'un alphabet..., mais la filiation est tout de méme là .