Les ralliés du Maghreb
L'Armée d'Afrique, avec ses régiments de zouaves, de spahis, de "turcos", de chasseurs, créés dans les années 1830, permet à la France de s'implanter durablement en Algérie. Les troupes coloniales, à l'origine rattachées à l'infanterie de marine, se forgent une légende qui se confond avec celle des tirailleurs dits "sénégalais". Elle s'inscrit dans l'histoire de l'expansion française outre-mer au XIXe siècle.
Juin 2006 : la France célèbre le 90e anniversaire de la bataille de Verdun. Le président de la République inaugure le mémorial des combattants musulmans morts pour la France pendant la Grande Guerre. Cérémonie à haute valeur symbolique : l'édifice en pierre blanche et de style mauresque se dresse face à la nécropole de Douaumont. La boucherie de 1916, qui se solde par la mort de 300 000 soldats français et allemands, n'est pourtant pas la première - ni la dernière - pour laquelle la France a eu recours aux troupes de son empire colonial. En un siècle, l'Armée d'Afrique a payé un lourd tribut pour défendre les intérêts, l'honneur et la liberté de la métropole.