De La Guerre du feu aux aventures de Rahan, en passant par les reconstitutions télévisées, l'image d'Épinal du chasseur préhistorique, brandissant son épieu face à un mammouth est tellement ancrée dans notre culture qu'on a peine à envisager une réalité différente. Or, si nos ancêtres sont bien d'habiles chasseurs, ce mode de subsistance n'intervient probablement que progressivement, et à un certain stade seulement de l'évolution humaine. Là encore, anthropologues et préhistoriens peinent à retracer cet usage.