L'idée vint d'André Malraux, pour lequel Versailles était « un lieu exemplaire de civilisation occidentale ». Le réaménagement de l'Élysée ne permettait pas d'y loger des chefs d'État en visite officielle. Ce fut donc, à partir de 1963, la mission du Grand Trianon. À travers de nombreux documents et films, l'exposition revient sur le processus de décision et de réalisation d'un projet colossal et sur le séjour du président Nixon, de la reine Élisabeth II, de Boris Eltsine ou, récemment, du président chinois Xi Jinping. Tout en conservant les dispositions de la fin du règne de Louis XIV, il fallait offrir un cadre confortable, fonctionnel et moderne, ce dont témoignent les sous-sols, dotés d'une cuisine hyperrationnelle, d'une chaufferie gigantesque et d'une centrale électrique !