Consacrer une étude universitaire de plus de 500 pages, fruit de trente années de recherches, aux origines religieuses de la Révolution française peut sembler pour le moins audacieux. , professeur d'histoire moderne à l'Université de l'Etat d'Ohio, lui-même de confession protestante, démontre en effet au fil de chapitres, très solidement argumentés, la filiation historique et théologico-politique entre le catholicisme et la Révolution. Héritage bien encombrant que ni les catholiques ni les révolutionnaires ne reconnaîtront. Cette surprenante parenté apparaît en premier lieu dans la déchristianisation menée par une Révolution française farouchement antichrétienne, attitude qui, selon l'auteur, ressemble en partie à celle de la Réforme calviniste française, deux siècles plus tôt. Elle se trahit de même dans le caractère liturgique du cérémonial révolutionnaire et dans l'abondante littérature politique, tout imprégnée de professions de foi révolutionnaires. Dale K.