À la fin du XIe siècle, l'évêque de Chartres adresse à la communauté de moniales de Saint-Avit quelques conseils de direction spirituelle. Il leur rappelle que, vouées au Christ, elles doivent conserver une virginité d'âme et de corps, car celle-ci les rapproche le plus sûrement de Dieu. Il souligne leurs devoirs, en stigmatisant les comportements indignes : oisiveté, rupture de la clôture - soit qu'elles sortent, soit qu'elles accueillent des personnes extérieures pour d'autres motifs que l'exercice des devoirs de charité. Le degré de moralité des établissements n'est pas des plus faciles à mesurer. Ponctuellement, les communautés ont dû faire face à des scandales (naissances illégitimes, excès de luxe...). Si ces cas font grand bruit, sans doute faut-il aussi compter avec nombre d'affaires étouffées pour préserver la réputation d'un monastère.