C'est l'un des obstacles pour comprendre l'expansion des peuples nordiques. À savoir la croyance que l'art de la navigation maritime est né récemment. Or, comme l'attestent des gravures rupestres, ces peuples ont toujours communiqué par les voies navigables, fluviales et maritimes. Des travaux archéologiques récents démontrent une continuité du trafic maritime autour de l'Europe du Nord et une interconnexion entre les navires vikings, frisons, anglo-saxons, bretons et slaves. Depuis une vingtaine d'années, les techniques de recherche révolutionnent aussi d'autres disciplines comme l'anthropologie, la paléoclimatologie, l'entomologie et favorisent les coopérations interdisciplinaires et internationales.