Présentés avec leur partition, des explications et un CD de la Garde républicaine, les hymnes des vingt-cinq pays de l'Union européenne traduisent une grande diversité d'inspiration. Pourtant l'appel martial de La Marseillaise , la légèreté du chant italien, la solennité britannique ou le cri de la mazurka polonaise rappellent l'aspiration commune des nations : rester libre. Par son allure grandiose, sa dynamique et ses paroles, où il est question de Dieu, de la patrie et du bonheur, c'est peut-être l'hymne letton qui exprime le mieux ce que l'on attendait des chants nationaux au XIXe siècle, quand ils devinrent officiels. L'ouvrage souligne combien le mystérieux pouvoir des notes accompagne les hommes dans les grands moments de l'Histoire. E. M.-R.