Vous avez juridiquement tort parce que vous êtes politiquement minoritaires. » Cette citation de Saint-Just s'est appliquée pendant des siècles sur le mode suivant : « Vous avez tort, parce que vous êtes spirituellement minoritaires. » Le rapport de forces entre le pouvoir papal et ses ouailles est ainsi jalonné de querelles théologiques tout autant que de martyrs. Lorsqu'en 1209, les croisés massacrent les cathares, soit quelque 20 000 hommes, femmes et enfants, y compris en les achevant dans les églises où ils croyaient se réfugier, le légat Amaury aurait eu cette injonction tristement célèbre : « Tuez-les tous. Dieu y reconnaîtra les siens. » Sentence de mort. Mais certainement pas vérité d'historien : la justification divine ne trompe plus personne depuis longtemps.