Dès le IVe siècle, un pèlerin décrit son Itinéraire de Bordeaux à  Jérusalem. Il se montre attentif à  indiquer les distances entre les relais de poste où il s'arréte, les villes qu'il traverse et les gîtes où il dort. La longueur des étapes varie en fonction des régions qu'il traverse et des accidents tels que les ravages causés par des peuples barbares.