Les effectifs mondiaux de la franc-maçonnerie sont imprécis - les obédiences, dans de nombreux pays, ne publient pas officiellement les données ou en fournissent qui sont à leur avantage... On peut cependant avancer le chiffre de 3 millions - estimations en baisse continue depuis quelques décennies. Principalement en raison de la désaffection des loges survenue dans le Royaume-Uni, qui a, estime-t-on, perdu entre 400 000 et 500 000 membres en cinquante ans. Baisse également aux États-Unis. On y comptait 4 millions de frères vers le milieu du XXe siècle : ils ne sont plus que 2 000 000 environ actuellement - probablement moins encore à être vraiment actifs. En revanche, la maçonnerie a progressé considérablement dans d'autres pays, dont la France, où le nombre des francs-maçons pourrait avoir triplé au cours des trente dernières années.