Sablé-sur-Sarthe doit une part de sa notoriété aux avatars de l'actualité politique. C'est une tout autre lumière que Pierre Péan devrait attirer sur la ville de son enfance, avec ce livre où il revient sur l'Occupation. Entre trous de mémoire, réminiscences plus ou moins intactes et événements minutieusement autopsiés, en enchaînant de courtes séquences, il y affirme sa maîtrise du récit. Si ces retours sur le quotidien des années 1940 rappellent combien ce temps encore proche nous est devenu étranger, si des portraits contrastés - ombres féroces ou chaleureuses - font revivre les attitudes fluctuantes de nombreux Saboliens, il ne s'agit pas d'une chronique banale. Sur sa région et sur une période qu'il connaît bien, Pierre Péan a des choses à dire. Il le fait au détour de son propos, à bonne distance, sans confondre fermeté des convictions et prétention à donner de leçons.