Banquet

Si le terme banchetum , qui désignait d'abord le banc sur lequel s'asseyaient les convives, n'apparaît qu'au XIVe s., les festins qui sortent de l'ordinaire sont déjà une réalité du haut Moyen Âge : sous le nom de convivium , nobile prandium , cena sumptuosa ou epulae , chroniqueurs et moralistes visent aussi bien les agapes communautaires des moines liées à la liturgie que les repas nobles de mariage ou de funérailles, qui s'éloignent du modèle chrétien de la dernière Cène. Le banquet fournit en effet aux puissants l'occasion de manifester une prodigalité que ne manquent pas de souligner chansons de geste et romans courtois et qui relève d'un désir d'ostentation fort proche du potlatch [Ndlr : mot indien signifiant échange de dons] observé par les ethnologues.