Les Cherokees sur le "Sentier des larmes"
Ces Indiens se sont sédentarisés, convertis, ont adopté une constitution calquée sur celle des Etats-Unis. La découverte d'or sur leur territoire et l'élection d'Andrew Jackson à la présidence aboutissent, en 1832, au vote de la loi d'expulsion : les 16 000 membres de cette tribu sont repoussés au-delà du Mississippi. De nos jours, on appelle cela un nettoyage ethnique...
Vous nous avez demandé d'abandonner notre condition de chasseurs et de guerriers : nous l'avons fait. Vous nous avez demandé de constituer un gouvernement républicain : nous l'avons fait en prenant le vôtre pour modèle. Vous nous avez demandé de cultiver la terre et d'apprendre les arts mécaniques : nous l'avons fait. Vous nous avez demandé de mettre nos idoles au rebut et d'adorer votre Dieu : nous l'avons fait. " Celui qui, en février 1832, prononce ces paroles enflammées contre les abus de pouvoir de la Géorgie et contre les trahisons du gouvernement fédéral américain n'est autre que John Ridge, le fils du major Ridge, l'un des chefs historiques cherokees.