La création, le 30 décembre 1907, par Georges Clemenceau, alors président du Conseil et ministre de l'Intérieur, des brigades régionales de police mobile - plus connues du grand public sous le nom des brigades du Tigre -, est avant tout l'invention d'une nouvelle police républicaine placée au service exclusif des magistrats pour faire « la chasse à l'armée du crime ». Ancêtres des services régionaux de police judiciaire SRPJ d'aujourd'hui, ces brigades sont nées et ont fait leurs premières armes dans des conditions qui n'ont rien de flamboyant ni de mythique. Arrière-pensées politiques, difficultés matérielles, bureaucratie tatillonne et guerre des polices ont constitué l'essentiel de la toile de fond sur laquelle s'est écrite l'histoire des premiers « mobilards ».