L'ingénieur Jules Louis Breton, académicien des sciences est, le premier, en charge de l'hygiène, de l'assistance et de la prévoyance sociales. C'est lui qui crée le Salon des appareils ménagers, l'ancêtre du Salon des arts ménagers, qui ouvre ses portes pour la première fois en 1923. En tant que directeur de l'Office national des recherches scientifiques, industrielles et des inventions, cet homme de gauche souhaite aider les concepteurs et les industriels, mais aussi faciliter les travaux domestiques. Pourtant, la conjoncture n'est guère favorable : la montée du chômage, la déstabilisation du franc et l'inexorable hausse des prix créent un climat social tendu. Mais le ministre en est convaincu : l'heure est venue d'informer et de former le public.