D ans l'Antiquité on utilisait, entre autres supports de l'écrit, des tablettes de bois dont on éraflait la cire qui les recouvrait à  l'aide d'un stylet en os. Le manche arrondi de ce stylet permettait d'effacer le texte en aplanissant la cire, après transcription des informations sur un support pérenne ou lorsque celles-ci, devenues caduques, pouvaient étre détruites. De telles tablettes demeurèrent en usage à  la cour de France, principalement pour des raisons d'économie, jusqu'au début du XIVe siècle.