Dans ses vieux jours, retiré à  Dresde, Fouché aimait à  conter que, lors d'une réunion du Comité de Salut public, Robespierre, irrité de son opposition, lui avait crié au visage : " Taisez-vous, duc d'Otrante ! " Cette réplique " historique " figure dans ses souvenirs. En la citant, le 30 novembre 2007, lors de la présentation au ministère de la Culture de l'inventaire des archives de la présidence de Valéry Giscard d'Estaing aux Archives nationales, Jean-Philippe Lecat, l'ancien ministre, rappelait que les Mémoires des personnages historiques ne peuvent en aucun cas rivaliser, en matière de vérité historique, avec les archives produites en méme temps que les événements qu'elles relatent.
Cette cérémonie rendait un juste hommage au premier des présidents de la République qui ait eu pleinement conscience de l'importance des Archives. Un seul chiffre le prouve : le 20 mai 1981, lorsque Valéry Giscard d'Estaing quitte le palais de l'Elysée, ce sont plus de 500 mètres linéaires de documents qui sont remis aux Archives nationales, contre 60 laissés par Georges Pompidou sept ans plus tôt.

Georgette Elgey