Bien que prestigieux, le règne de Louis XIV est néanmoins entaché de quelques épisodes regrettables : la révocation de l'édit de Nantes en 1685 lire p. 54 , le saccage du Palatinat en 1689, l'affaire des Poisons, la dure répression des insoumis révoltes populaires, mise au pas des nobles....

L'affaire des Poisons commencée en 1670 ne s'achève qu'en 1680. Elle est notamment illustrée par Catherine Deshayes, dite « la Voisin » - elle avait épousé Antoine Monvoisin - arrêtée le 12 mars 1679. En une époque où la sorcellerie, les philtres d'amour sont monnaie courante, les empoisonnements sont légion et d'autant plus stupéfiants que les cadavres ne recèlent aucune trace de poison. La marquise de Brinvilliers n'a-t-elle pas été exécutée le 17 juillet 1676 pour avoir donné de la « poudre de succession » à son père et à ses frères ?