Classé 56e sur la liste des cent noms les plus portés de France, le patronyme Lemaire désigne bien, à  l'origine, l'édile. Mais ce terme revét au Moyen Age un sens plus large que de nos jours : non seulement, il désigne le maire d'une ville, mais il englobe aussi d'autres fonctions comme celle de chef d'un corps de métier ou de magistrat municipal. Etre maire du palais ou " major de la maison ", c'est-à -dire du palais du roi, est un poste hautement recherché. Il figure au sommet de la hiérarchie palatine chez les Francs. Le titre se transmet de père en fils et ne cesse de prendre de l'importance sous le règne des Mérovingiens. Le plus connu, Charles Martel VIIIe siècle, possède des pouvoirs très étendus. Mais, compte tenu du nombre des Lemaire, plus de 48 000 porteurs, il est probable que, dans la plupart des cas, il ait revétu un autre sens.