Moscou, octobre 1991. L'historienne américaine Patricia Grimsted révèle la présence d'archives françaises au sein d'une administration créée après-guerre mais dont l'existence n'a été rendue publique que l'année précédente : les Archives spéciales centrales d'État. Dans ce dépôt clandestin situé dans la banlieue nord de Moscou, dépendant directement des services secrets soviétiques - qui n'y laissent pénétrer que leurs seuls agents -, sont conservés des kilomètres linéaires d'archives françaises mais aussi belges, allemandes, polonaises ou tchèques. Ces milliers de boîtes dûment étiquetées, ces dizaines de milliers de dossiers patiemment inventoriés et exploités dans le plus grand secret depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale sont le résultat d'une véritable odyssée archivistique qui les a vus traverser l'Europe en guerre.