Une incroyable aventure scientifique et humaine, de 8 000 kilomètres et de sept années, pour acheminer jusqu'à la place de la Concorde un des deux obélisques de Louxor offerts à la France par le pacha d'Égypte. Le nombre et la variété des oeuvres exposées - pièces archéologiques, plans, tableaux, maquettes, etc. - montrent combien cette épopée a marqué ceux qui y ont participé : un monolithe de 230 tonnes à extraire du sable et à transporter du Nil à la Seine, jusqu'à Paris... Héros de cette aventure, l'ingénieur de la Marine Apollinaire le Bas, qui fut ensuite le conservateur du musée de la Marine, a oeuvré pour que les multiples témoignages de ces péripéties soient conservés.