On l'oublie souvent : c'est le plus grand rassemblement humain mondial. Le pèlerinage à La Mecque - ou hadj - que doit effectuer tout musulman au moins une fois dans sa vie, s'il en a les moyens, fait converger tous les ans des croyants venus de tous les horizons depuis près de quatorze siècles. II a lieu du huitième au douzième jour du douzième et dernier mois du calendrier musulman, selon un rite codifié par le prophète Mahomet. Le succès est aujourd'hui tel que les autorités saoudiennes tentent de limiter le nombre de pèlerins (3 millions annuellement) afin que ceux-ci soient correctement accueillis.