C'est un animal discret. Il se meut sans se faire entendre, il se love sans se faire voir, il est mortel parfois et fait peur très souvent. Déjà, dans la Bible, le reptile est présent. Dans le livre de la Genèse, il est écrit que le serpent pousse Adam et Ève à manger le fruit défendu. Cette bête tentatrice est maudite, voilà pourquoi il est écrit : « Sur ton ventre tu marcheras et poussière tu mangeras tous les jours de ta vie. » Mais, curieusement, le serpent va nous offrir des images et des histoires bien différentes les unes des autres. On le retrouve tueur auprès de Cléopâtre et soigneur en compagnie du dieu Esculape. Alors, qui croire ? Le serpent, qui est un emblème de la royauté égyptienne, a pourtant causé la mort d'une reine. Cléopâtre VII, souveraine d'Égypte, celle qui a tenté en vain de sauver son royaume face à l'hégémonie romaine.