Le fer a disparu de notre environnement, ou, plus exactement, il n'est plus visible. Indispensable au bâtiment ou à l'industrie automobile, il est enfoui sous le béton ou sous des laques colorés. La restauration des grilles de la place Stanislas à Nancy puis de celles du château de Versailles a un peu redoré l'image d'un métier et d'un matériau qui, dès l'Antiquité, sous les traits du dieu Vulcain battant l'enclume aux Enfers, suscitait frayeur et admiration. Les Gaulois ont été respectés dans le monde antique pour leur maîtrise du feu et, au cours des siècles, les métiers de forgeron et de ferronnier ont atteint des sommets de technicité et de beauté. La révolution industrielle et l'apparition de nouveaux matériaux ont gravement affecté ces activités. De nombreux savoir-faire se sont perdus.