Quand il revient d'Afrique, Bonaparte est inquiet. Sa campagne militaire est un échec. Il est cependant vite rassuré. Loin de nuire à sa popularité, cette expédition a renforcé son image de héros. Mieux encore, un style prend de l'ampleur, le style « retour d'Égypte ». Du meuble à la porcelaine, Sphinx et pyramides sont ainsi déclinés à l'infini. Empereur, Napoléon commande un service à la prestigieuse manufacture de Sèvres, illustré par les dessins de Vivant Denon. Souvenir précieux du savoir-faire des artistes de ce temps, ce service est aussi le meilleur témoin d'un engouement qui ne semble pas connaître de fin. • Porcelaine (1810), Fondation Napoléon, Paris (5e).