C'est en 1699 que le maréchal Vauban fait connaître les grandes lignes de sa politique coloniale. Une série d'échanges entre Vauban et son grand patron Maurepas, contrôleur général et ministre de la Marine, permet de prendre connaissance des idées du maréchal, des objectifs qu'il souhaite poursuivre et des moyens qu'il suggère pour parvenir à ses fins. Pour lui, le Canada est toujours habité « par des nations exécrables qui vivaient en bête et ne connaissaient point de Dieu ». D'où l'impérative tâche de les « désauvaginer ».