Quand Tite-Live rapporte l'affaire des matrones empoisonneuses qui mirent en émoi Rome en 331 avant notre ère, il illustre la généreuse hospitalité accordée par les historiens, les chroniqueurs et les biographes au poison - le poison criminel, s'entend. Car, depuis toujours, le sujet vivifie le récit, titille l'imagination, inspire l'effroi et traverse les siècles.