La majorité des Etats qui forment l'Europe d'aujourd'hui doivent beaucoup à Napoléon dans l'émergence de leur identité nationale. Pour certains, leur souveraineté n'a été reconnue que vers la fin du XXe siècle, mais le processus historique qui nous a conduits jusqu'aux frontières contemporaines et à l'intégration d'une Europe actuelle a sans doute commencé il y a plus de deux cents ans.