Entre le traité de Campoformio 17 octobre 1797 et le congrès de Vienne 1er septembre 1815, la géographie européenne a subi quantité de modifications.

Selon Metternich, « les conquêtes de Napoléon déplacèrent une foule de légitimités, d'institutions et d'usages, brisant les liens sacrés pour tout un peuple. De ces perturbations, il résulta que l'esprit révolutionnaire put, en Allemagne, en Italie et, plus tard, en Espagne, se couvrir facilement du voile de l'amour de la patrie ».