Au début du règne de Louis XIV, la capitale est un coupe-gorge.Les cours des Miracles ici numérotées sont des zones de non-droit où grouillent les coupeurs de bourse. Sous l'emprise du Grand Coesre, le roi des gueux, faux estropiés et faux mendiants escroquent les passants. Un vivier du banditisme que La Reynie, le premier lieutenant de police, mettra toute son énergie à faire disparaître.