L'essai d'Angelo Mainardi fait découvrirau lecteur un Casanova franc-maçon, féru d'ésotérisme, fasciné par les forces occultes, recourant à la magie sans croire à son efficacité mais l'utilisant principalement pour subjuguer ses conquêtes et cherchant inlassablement à percer le mystère de la vie humaine. Avec lui, on aborde la face obscure du siècle des Lumières, laquelle n'est pas seulement la face sensuelle d'une génération aspirant au bonheur qui a hissé au rang de félicité les plaisirs immédiats. A. W.