Chrétiens

Henri IV 1084-1106 gouverne le Saint-Empire, Alexis Ier Comnène 1081-1118 l'Empire byzantin et Philippe Ier 1060-1108 le royaume de France. Les Normands, qui viennent de conquérir l'Angleterre, l'Italie du Sud et la Sicile sont le peuple le plus dynamique.

Fatimides 909-1171 Partis du Maghreb, ils fondent au Xe siècle un puissant califat chiite centré sur Le Caire, qui s'oppose au califat abbasside sunnite de Bagdad. Ils contrôlent la mer Rouge et la vallée du Nil, grand axe commercial. A la fin du XIe siècle, leur domination se réduit à l'Egypte, où le vizir Badr al-Gamali consolide leur pouvoir. Ils cherchent alors à étendre leur influence face aux Seldjoukides sur la Syrie méridionale, notamment littorale.